2008年在湖北武汉举办了为期三天的中博会，113个国家和地区的政府官员、驻华使节、商协会和企业代表近6万人云集武汉。中部六省从第三届中博会收获的绝不仅仅是数以百亿的合同和商机，更大的收获是思想。中博会期间还陆续举行了“万商西进高峰论坛”、“东湖论坛”、“可持续发展市长论坛”、“加工贸易发展论坛”、“跨国采购洽谈会”、“资本市场发展与中部地区崛起高层论坛”、“动漫游戏产业国际合作与发展研讨会”……中博会上，各种论坛和研讨会，占了中博会活动的2/3。不论英语、日文、韩语，思想是这个大平台上最被看好的展品。而最大的亮点是以“发挥比较优势，承接国际服务转移”为主题的“中国服务外包产业发展与合作(武汉)国际论坛”(简称CODC)和服务外包的投资与贸易活动。从某种意义上讲，在武汉举办的第三届中博会全面拉开了湖北承接服务外包研究的序幕。