离岸外包是指转移方与为其提供服务的承接方来自不同国家，外包工作垮境完成；

迄今为止，离岸服务外包经历过三个发展阶段。

离岸服务外包的第一阶段发生在1980-90年代早期。美国为领头羊，英国紧随其后。企业最初进行服务外包的目的是为了寻求降低成本。第一阶段的服务外包管理与发展受限于工具与带宽。新融资工具的出现：PFI/PPP（私人融资计划”，Private Finance Initiative，PFI） （PPP模式:即Public Private Partnership)。全球资金市场的开放与流动。

离岸服务外包第二阶段，服务外包发展波及西欧。国家之间的协议。呼叫中心的兴起与发展。WTO世界贸易组织规定的转变，允许ITO/BPO于制造业、商品流通的增加等。

离岸服务外包第三阶段，服务外包发展在欧洲市场上得到延伸，涉及波兰、捷克、匈牙利等国家。欧洲的统一税制开始施行于爱尔兰、斯洛文尼亚等国，后增加保加利亚和罗马尼亚，直接导致了印度、中国及其他离岸外包国家改善政策环境，改善带宽等吸引服务外包的基础设施环境。