选择合适的外包细分领域是构建外包竞争优势的前提和基础。AMT咨询发现，当前很多企业都在讨论外包，但都是很笼统的谈，问题的关键的是缺少对外包领域的细分。尤其在当前外包热的情况，大量企业将涌入外包行业，外包的竞争将会加剧。在这种情况下，细分外包领域并正确选择先得尤为重要。这不仅符合行业发展的一般规律，也符合各个细分外包领域的差异化核心能力要求。AMT咨询目前在无锡、平湖等地建立了服务外包基地，总结出服务外包企业一定要培育细分领域核心能力，构建差异化竞争优势”。
当前，外包在中国越来越流行，主要体现在三个方面：中央政府和地方政府出台了大量外包产业发展政策，确定了大量的外包示范城市和建立了大量的外包基地(园区);越来越多的企业将业务进行外包，主要是信息技术外包(ITO)和业务流程外包(BPO);越来越多的企业进入外包服务领域，成为外包服务供应商，提供一种或多种外包服务。然而，在当前的外包热下，似乎任何企业都可以进入外包领域，提供外包服务。
但是要在外包领域立足，必须通过构建差异化的核心能力来构建竞争优势，关键步骤包括：正确选择要进入的外包细分领域;识别该细分领域的核心能力;培育该细分领域的核心能力。本文将信息技术外包来说明外包供应商如何构建差异化的竞争优势。
(一) 正确选择需要进入的外包细分领域
选择合适的外包细分领域是构建外包竞争优势的前提和基础。当前很多企业都在讨论外包，但都是很笼统的谈，问题的关键的是缺少对外包领域的细分。尤其在当前外包热的情况，大量企业将涌入外包行业，外包的竞争将会加剧。在这种情况下，细分外包领域并正确选择显得尤为重要。这不仅符合行业发展的一般规律，也符合各个细分外包领域的差异化核心能力要求：
第一：通常，一个行业的成熟度取决于该行业各个细分领域的成熟度(纵深程度)。换言之，在行业发展初期，该行业通常是综合性的发展，诞生一些大而全的巨头;随着行业的成熟，该行业会沿着各个细分领域纵深发展，在细分领域产生一些巨头。这同样适用于外包行业。虽然当前外包行业已经出现一些行业巨头，如IBM、埃森哲、东软等，但是选择细分领域仍是大有可为的。
第二：外包一词，甚至信息技术外包和业务流程外包，都是很笼统的概念，因为它包含众多细分领域(见下表)，并且各个细分领域存在显著的差异。后文将以信息技术外包来说明不同细分领域核心能力的差异。
(二) 识别所进入细分领域的核心能力要求
在信息技术外包领域，AMT咨询发现，不同细分领域所要求的核心能力有着显著的差异。
1. 信息技术外包服务核心能力要求
综合考虑信息技术外包服务的特点，信息技术服务外包大致要求以下7种核心能力，但是对于不同细分领域的外包服务来说，其重要性有所差异。
u 行业经验：信息技术外包供应商的行业经验有助于更好的理解客户需求，提供适合客户所在行业特点的特点，如定制符合行业特点的软件。在前述7种类别的信息技术外包服务中，定制软件(应用系统)开发对行业经验的要求最高。
u 与客户协同能力：外包服务需要外包服务供应商与客户的共同参与和协作，但不同类别信息技术外包服务对与客户协同能力要求存在很大的差异。在前述7种类别的信息技术外包服务中，定制软件(应用系统)开发与客户协同能力的要求最高。
u 客户需求理解能力：及时、准确理解客户需求是信息技术外包服务的基础，对于IT应用外包来说尤为重要。例如，在定制软件开发的需求分析、总体设计、验收测试等环节，都需要客户业务部门和信息部门的深度参与来梳理需求。
u 软件开发能力：它是信息技术外包服务的核心能力，包括软件程序编码、测试和发布等能力。
u 外语能力：它是跨国提供信息技术外包服务供应商的必备能力。
u 规模优势：它包括外包服务商服务员工数量、服务客户和行业的数量、地域范围、基础上设施规模(如数据中心大小)等。一般而言，规模越大，提供服务的成本越低、积累的经验越多，服务质量越高。
u 服务快速响应能力：对于IT运维来说，快速响应能力是最关键的能力。IT系统和硬件的故障的频度、严重性会对客户的业务造成不同程度的影响。能够快速响应客户的需求、及时排除故障对于提升服务质量和服务满意度是至关重要的。
2. 信息技术外包服务细分领域的核心能力要求
信息技术外包服务不同细分领域的业务特点决定了其对核心能力要求的差异性。
(三) 培育细分领域所需的核心能力
企业一旦选择信息技术外包服务细分领域后，需要按照该领域的核心能力要求来培育自身的核心能力，提升自身的服务能力和水平，进而提高客户的满意度，并逐步发展壮大。
总之，在当前外包热的环境下，AMT咨询提醒准备进入外包领域的企业一定保持清晰的头脑，认真思考以下问题：准备进入何种外包细分领域?该细分领域的核心能力要求是什么?自身是否具备这些核心能力?如何培育这些核心能力?也就是要正确选择要进入的外包细分领域;识别该细分领域的核心能力;培育该细分领域的核心能力。这样，新进入外包领域的企业才能构建自身的差异化优势和后发优势。
咨 询 客 服