美国职业心理学家施恩教授最早把职业生涯分为外职业生涯规划和内职业生涯规划。
外职业生涯是指在职业生涯过程中所经历的职业角色(职位)及获取的物质财富的总和，它是依赖于内职业生涯的发展而增长的。它向个人和组织描述了取得组织成员资格和度过工作生命的通路，个人通过从事工作创造出的一个有目的的、延续一定时间的生活模式。外职业生涯是以员工的心理开发、生理开发、智力开发、技能开发、工作伦理开发为基础，以工作内容受重视、工作业绩受肯定、薪酬待遇改善以及职称职务的调动升迁为标志的工作经历，它包含职业生涯决策、设计、发展和开发等内容。
内职业生涯是从业者个人主观感受的职业通路，即客观的外职业生涯的主观方面，它是指在职业生涯发展中，通过提升自身素质与职业技能而获取的个人综合能力、社会地位及荣誉的总和，涉及一个人的价值观、态度、需要、动机、气质、能力、发展取向等。它是别人无法替代和窃取的人生财富。内职业生涯可能很少具有阶段性，却更多地注重于所取得的成功或满足的主观情感。
外职业生涯规划和内职业生涯规划之间的逻辑关系如下。
第一，内职业生涯规划决定外职业生涯规划，它是外职业生涯规划的前提。内职业生涯的状况(包括内职业生涯的性质、水平和发展要求)决定外职业生涯的状况、性质和形式。另一方面，内职业生涯发展的要求决定外职业生涯的变革。当一个人的内职业生涯获得了突破，外职业生涯的突破也指日可待。提高内职业生涯发展水平是职业生涯发展的根本所在。
第二，外职业生涯是内职业生涯的一种外在表现形式，它对内职业生涯能动地反作用。当外职业生涯同内职业生涯的发展相一致时，它就有力地推动内职业生涯的发展。
此外，当外职业生涯与内职业生涯的发展不一致时，就严重地阻碍了内职业生涯的发展。所以，两者关系是相辅相成，互相影响的，只有内、外职业生涯同时发展，职业生涯的规划才有意义。
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