在地球于10月31日迎来第70亿人口的同时，另外一个趋势也已经愈发明显：人类正在变老。从1950年到2009年，全球65岁以上人口比例已经从5%上升至8%，其中，芬兰、日本、德国面临的状况最为严峻，65岁以上国民占人口比例均已超过15%。在中国，情况也不见得有多乐观，65岁以上人口比例也已经达到8.87%。在中国“计划生育”政策的影响下，中国老龄人口比例增速也将在未来10多年后突然加速。
　　老龄化带来的问题已是老生常谈，劳动力人口减少，老年人容易遭遇的生理或心理上的疾病，都为医疗系统带来巨大负担，政府也不得不为此买更多单。但另外一方面，这也将影响商业社会的创新重心向此偏移，并进一步产生有重大影响的商业产品及服务。专门提供医疗创新方案的芬兰公司Mawell Care的CEO Timo Koistinen认为，全球面临老龄化问题最严重的国家是芬兰，其次是日本，随后即为中国。
　　在老龄化问题相对严峻的芬兰，由于实行每个公民有权享受公共医疗服务，80%的医疗费用由政府买单，余下的20%为个人支付的私立医院支出，导致在2010年芬兰整个医疗体系的费用占到整个国家GDP近9%。目前，一个就业人员的税收要为50个人的护理费用买单，到2040年，这个数字要上涨49%，到75个—政府压力巨大。
　　不过，幸而，在硬币的另一面，芬兰所代表的北欧各国在世界范围内，本身代表着最优渥的生活水平，其在老龄化问题上的应对措施，显然对其他各国，包括中国在内，具有启示意义。“北欧是世界的生活实验室，为整个世界做出榜样，在老龄化问题上也是如此。” Timo Koistinen告诉《环球企业家》。
　　远离医院
　　索尼过去两年坚持“用户体验整合”的战略方向，Mawell本身就代表着一股为政府减少医疗费用支出的新势力。这家公司由几位原诺基亚员工于2001年创建，初创的目的便是希望借助ITC(信息和通信技术融合)技术实现更先进的医疗服务。在芬兰乃至北欧，由于信息技术的推广由来已久，所以信息技术的使用相当普及，很多老年人都会熟练使用手机或电脑，这显然为推广涵盖信息技术的医疗创新方案铺设了好基础。
　　这一方案的核心主要集中于疾病的预防以及后期护理。这一点尤为关键，因为过去，芬兰的医疗费用主要使用于临床护理；然而，由于老龄化问题加剧，未来临床护理的需求会大幅上升，但是与此同时，护理人员的数量却在减少。所以对芬兰政府而言，理想状态是增加在前期预防和后期护理方面的投入，将这两者与临床护理更有效地整合，使得资源分配更加合理，医疗系统的整体效率得以提升。
　　基于这样的考虑，Timo的目标是，能让老人更多在家里实现自我护理。同时，帮助医生和护理人员提供更高效、更高质量的服务。
　　在Mawell的办公室，有一间24小时提供服务的呼叫中心，专业的护士或者护理人员在这里像移动公司的客服一样负责回答病人的问题以及解答有关自我护理方面的疑惑。这是Mawell提供的“随时提问”的解决方案。在这个方案中，70%打入热线的老年病人得到的建议是可以在家中进行自我护理，只有30%的人需要去医院接受治疗。背后的考虑在于，若无这样的热线，所有的病患无论身体的不适程度如何，都赴医院就诊，对医院资源会造成很大的浪费。对病人来说，也要冒着染上其他病症的风险。而即便是那些真正需要去医院就诊的病人，也会被建议去最为合适的医院或者健康保健中心。
　　而在医院或保健中心，Mawell也为医生提供了数据共享，建立强大的病人信息库。无论病患在哪家医院就诊，这家医院的护理人员都能获得这位病人的信息和各种病史，这无疑提升了就诊的效率。除此之外，Mawell还建立了一个面向所有欧陆城市居民的门户网站，病患可以直接登陆，直接查看就诊的结果和图像。这个门户网站还与芬兰医生协会实行了联网，病患就此可以得到医生们关于就诊结果的解释。如果对实验结果有疑问，病人还可以向护士提问，并在自己的手机上得到病情报告。通过这个门户网站，病患还能直接预约医生。
　　通过这些方案的共同实施，Mawell曾经帮助有350位老年居民的芬兰城市Tempe一年节省医疗开支160万欧元。
　 　延缓退休
　　除了减轻政府负担是当务之急外，芬兰亦有如何延长工作生涯的专事研究。早在2005年，芬兰就将法定退休年龄延长至63至68岁。在有关改善员工工作环境，帮助其拓展工作年限的研究中，芬兰已经进行了30年的研究。所以，位于赫尔辛基的“职业健康研究中心”，拥有针对工作环境噪音，针对重体力劳动者工具(比如工作鞋)和环境隐患的基础研究，也有纳米生产环境可能对人体造成何种伤害的尖端研究。
　　但职业健康中心的最核心任务，是希望帮助企业了解不同年龄层的不同工作能力。研究中心发现，虽然上了年纪的员工在体能、体力上变得更弱，但是在知识的输出上，却明显更强。而且调查的结果还发现，老职员对待工作的态度，比年轻人也更诚恳。
　　“我们认为，老龄化不但是个挑战，也可能是个机遇。”职业健康研究中心的外事总监Kristiina Kulh告诉《环球企业家》。在她看来，更深入地研究老年职工的工作能力后，企业可以更为合理地安排工作职位。比如，给予高层员工需要更丰富知识与经验的工作，年迈的员工可能更适合与客户交流，而年轻人可以承担更多体力活。自然，终极目标是为了实现员工职业生涯的延长，抗拒老龄化带来的劳动力缺失问 题。
　　值得一提的是，在芬兰，参与解决老龄化问题已经渗透入社会的方方面面，即便是研究建筑和家居用品的机构，也被纳入其中。在“功能性房屋”这一1998年就成立的政府资助机构，原本成立的目的是为了创出更具便利性和安全性的产品，并通过对居民的了解，挖掘他们的需求，从而寻找最新、最先进的家庭产品解决方案。但近年来，客户愈来愈集中于老年人及其护理人员，所以越来越多针对老年人生活便利的产品诞生。比如，可上下伸缩的灶台，能方便腿脚不灵便的老人；特殊的报警系统，会在老人离开一定活动范围后为家人发出警报；还有床垫中的传感系统，可以测出老人的睡眠时间、睡眠深度、心跳和呼吸的速率，从而监测老人的健康状况；提醒服药的仪器，每天会定时提醒老人何时服用药物。
　　在这背后，是芬兰强大的创新体系所支持。作为芬兰创新的重要发动机之一，Tekes—芬兰国家创新局，一个成立于1983年，独立于政府和任何企业的组织，每年都会给创新研发拨款，且与众多企业密切合作。其中有一个命名为“创新卫生与服务体系”的项目，计划在2008至2015年间，每年的平均投资在2千万欧元左右。这样的投入让芬兰在全球创新和竞争力排名以及研发费用在GDP占比排名中始终位列世界前三。

环球企业家