极致真是一个很难做到的标准。曾经我以为极致就是做的足够好，后来我发现那与极致有着太本质的不同。当mp3主流容量还是64m、128m的时候，足够好是512M，而极致就是10G的ipod;当主流邮箱的空间是4M、8M的时候，足够好就是10M、20M，极致就是1G的Gmail。

当年我看到这两件产品的时候，给我最大的感受就是四个字：不是真的!

现在每当我回忆起来，还是清晰地记得那种以为自己听错了的感觉。所谓极致，不是那种让人听了说：“wow!”的产品，而应该是那种让人听了说：“你再说一遍，我没听错吧?”的产品。

既然如此，那么我们为什么不追求极致呢?因为这样回报/成本太低。注意，我说的是回报/成本低，而不是回报低。比如主流市场提供128M的mp3，我们使用100万科研成本就可以把储存空间提升到512M并占领80%的市场;但是如果要提升到10G需要1亿科研成本，占领95%的市场——为了15%的市场份额，多花了100倍的代价。

在经济学中，有个专门的名词在描述这个现象，称为“边际收益递减”，这个词比较严格的数学定义是：当收益-成本函数在一个域内连续时，该函数的一阶导单调减。用比较通俗的话说就是，同样花一块钱的成本，收益越来越少。

在我开始做产品经理的头几年，总是想把自己的产品做到极致，为这件事情经常和工程时争吵，有一个老工程师说了一句话让我记忆深刻，他说：“我最讨厌你们这样的产品经理，你们让我们花了很多时间，得到的那一点点性能优化根本满足不了多少用户。”这句话我在当时很不服气，心说你这样怎么能取得进步呢。但是随着经历的增多，我越来越赞同这句话：当我们用一个很大的成本来取得很小的收益是，当然比不上用一个很小的成本取得很大的收益。作为产品经理，必须要找到一个好的平衡点，这才是符合经济学规律的。

然而，我们依然看到有公司在追求极致，苹果、google，他们在不断的生产那些让我们感到不可思议的产品，那么怎么解释这个现象呢?

少年，你听过一个词叫不计代价么？你知道一种现象叫财大气粗么？

当一个公司财大气粗到google、苹果这个地步的时候，只要启动一个新的项目，所花费的管理费用、宣传费用、采购费用、渠道费用是个异常巨大的数字，例如苹果的A5处理器研发费用高达30亿人民币，那么在这个数字面前，再多花100万还是1亿已经没什么区别了。但是如果多花100万可以占领80%的市场，多花1个亿可以占领95%的市场，怎样更合算呢?当然是占领95%的市场。特别是，对于这种规模的公司，频繁迭代带来的成本是很高的，不如创造一款产品能够甩开竞争对手一大段距离，在一段时间内成为市场上的垄断者。

所以，我有个从小公司跳到阿里巴巴的朋友跟我说：不同的公司做不同的事，我在小公司做的事，在阿里巴巴做就不合理;在阿里巴巴做的事，小公司做也不合理。