WML是一种基于XML（扩展标记语言）的一种标记语言。这种语言是为无线设备用户提供交互界面而设计的。这些无线设备包括电话、呼机和个人数字助理（Personal Digital Assistants）等等。
WML是为具有以下特点的设备而设计的：
体积小（相对于个人计算机）。 
有限的内存和CPU大小。 
通讯带宽窄和时延长。 
现在支持WML的设备大致分为两大类：
电话 其特点就是只有4~10行的文本屏幕。用户通过电话的按钮进行输入。 
个人数字助理（PDA）其特点就是能支持100×100分辨率（或者更好）。用户能够通过键盘、鼠标或者手写输入。 
现在正期待着其他的手持设备同样能支持WML。
因为WML支持许多功能不同的设备，因此文档中列出了这些设备至少应有的功能或者是参考设备。参考设备有以下的特点：
有一个显示屏幕，能显示4行字符，每行12个字符。包括保留给功能按钮的那一行。 
支持ASCII的可打印码。 
支持数字和字符的输入。 
支持使用箭头或者数字按钮进行选择。 
两个可编程功能键，ACCEPT和OPTIONS，并且显示在接近键盘的屏幕下。 
一个PREV导航键。 
支持垂直滚动的箭头按键。 
支持水平滚动（不是使用自动换行）。 
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字符集　WML使用XML的字符集?也就是当前使用的通用的字符集ISO/IEC-10646（Unicode 2.0）并且支持其他系列的子集（例如：US-ASCII、ISO-8859-1或者UTF-8）。不必使用整个Unicode（UCS-4）编码，除非正在使用的不是UTF-8编码。
大小写敏感　不象HTML，WML是一种大小写敏感的语言。所有的标签、属性和枚举属性都必须使用小写。在编写WML页面的时候，必须注意到大小写。包括参数的名字和参数的数值都是大小写敏感的。例如：variable1、Variable1和vaRiable1都是不同的参数。
不显示的字符　表3-2中包括了在WML中不显示的字符：
表 3-2 不显示的字符
字符　　　　　8位十进制值
换行　　　　　10
回车　　　　　13
空格　　　　　32
水平制表符　　9
除非特别的指定，WML将一个或多个连续的换行、回车、水平制表和空格转换成一个空格。换句话说，忽略所有的多于一个以上的不显示字符。
例子1：wml>card>p>Some text/p>/card>/wml>
例子2：wml>
　　　　card> 　
　　　　　　p>
　　　　　　　　Some text 　
　　　　　　/p>
　　　　/card>
/wml>　
上面的例子中，手工地使用换行和回车保证程序的可读性，但不是很必要。
文件开场白　所有的WML页面必须在文件的开头处声明XML文件类型：
?xml version="1.0"?>
!DOCTYPE wml PUBLIC "-//WAPFORUM//DTD WML 1.1//EN" 　"http://www.wapforum.org/DTD/wml_1.1.xml">
为了将这个开场白自动地加入到页面中，读者可以使用函数调用来实现。
注意：为了确定WAP浏览器的类型和版本，可以通过捕获HTTP头中的USER_AGENT来进行。
　　Content Type　为了建立一个有效的WML信息实体（MIME type），必须在文件的开场白之前指定文件的类型：
Content-type: text/vnd.wap.wml
注意：必须（至少）在Content Type和XML文件声明之前保留一段空行。如果省略，将造成编译器错误。过多空行同样会造成错误。
属性　许多WML标记有一个或多个属性标记，有些是必须的，有些是可选择的。属性可以指定附加的信息，用来确定设备如何解释这些标签。WML标记有以下两种使用方式：
element a1="value1" a2="value2" ...> content /element> 
element a1="value1" a2="value2" .../> 
必须使用成对的单引号或者双引号将属性值包含在内，每个属性之间使用空格分开。
引用变量　很像UNIX下的Shell变量，可以在格式化的文本、URL、选择文本等等文本内容中使用变量。
使用变量的语法如下：$(myvar)。
特殊字符　WML的保留字符：“”、“>”、“'”、“"”和“”。为了在文本中显示这些字符，必须按照表3-3中规定的方式指定。
表 3-3 指定特殊字符
字符　　　　　　　指定方式
　　　　　　　　　　lt;
>　　　　　　　　　　gt;
‘　　　　　　　　　　apos;
"　　　　　　　　　　quot;
　　　　　　　　　　
$　　　　　　　　　　$$
连续空格　　　　　　　nbsp;
-　　　　　　　　　　shy;
分号是字符标签的一个部分，不能省略。如果省略了，将可能会造成WML编译器错误。
注意：与HTML不同的是，当在URL中使用的时候必须使用来代替字符。
WML使用XML文档字符集，目前支持Unicode 2.0。与HTML不同，WML的所有标签、属性和规定的枚举值必须小写。卡片的名字和变量也是区分大小写。和HTML一样，对于连续的空字符，只显示一个空格。标签内属性的值必须用双引号或者单引号括起来。属性名、等号和值之间不能有空格。对于不成对出现的标签，必须在“>”前加“/”。比如：br/>。在对变量的引用上和HTML基本相同，有以下三种形式：
$(var1:esc) 
$(var1:noesc) 
$(var1:unesc) 
三种形式，具体含义可参见HTML的相关部分。在对保留字符的处理上也基本相同，对应的替代字符请详见“字符实体”。这里要指出的是在URL的传递过程中，用来连接参数的必须转化为。
wml文件的一般格式：
?xml version="1.0"?>
!DOCTYPE wml PUBLIC "-//WAPFORUM//DTD WML 1.1//EN"　"http://www.wapforum.org/DTD/wml_1.1.xml">
wml>
　　　 head>
　　　　　　　 access/>
　　　　　　　 meta..../>
　　　 /head>
　　　 card>
　　　　　　　 Some contents...
　　　 /card>
wml>
结构看上去和HTML文件很类似，对于每一个页面，在其文档开头必须指明以下的类型声明：
?xml version="1.0"?>
!DOCTYPE wml PUBLIC "-//WAPFORUM//DTD WML 1.1//EN" "http://www.wapforum.org/DTD/wml_1.1.xml">
千万注意字母的大小写。对于一个页面，其文件大小最好不要超过1.2K。
wml>标签和HTML中的html>标签一样，用来表明这是一个WML的页面。它有一个可选的“xml:lang”属性来制定文档的语言，比如wml xml:lang="zh">表示文档语言为中文。
和HTML一样head>标签包含了该页面的相关信息。head>标签之间可以包含一个access>标签和多个meta>标签。
access domain="域" path="/路径" />相当于HTML中的BASE>标签，指定该页面的访问控制信息。它用两个可选的属性，domain用来指定域，默认值为当前域；path用来指定路径，默认值为“/”，即根目录。由于access>单独使用，所以要用“/”结尾，以后对于类似的情况不再赘述。
meta 属性 content="值" scheme="格式" forua="true|false"/>和HTML中的类似，提供了该页面的meta信息。属性是必选的，包括以下三种情况：
　name="name" UP.Link Server忽略meta数据。 
　http-equiv="name" UP.Link Server将meta数据转为HTTP响应头（同HTML）。 
　user-agent="agent" UP.Link Server直接将meta数据传给手机设备。 
content属性也是必选的，其内容根据属性而定。scheme属性目前尚不支持。forua为可选属性，指定在该wml文件传到客户端之前，meta>标签是不是被中间代理删除（因为传输的协议可能改变），默认值为false。