大约半个多月之前,Uber 闹出了企业员工联名召回前 CEO Travis Kalanick 的事件。当时整个 Uber 公司笼罩在一片绝望之中,在群龙无首的状态下,员工们纷纷表达了对前 CEO 的留恋和惋惜之情。尽管实际联名人数不到全体员工数量的一成,但当时整个公司的氛围表现了 Uber 对其创始人 CEO 的敬重。
不单 Uber 如此,几乎在整个美国的科技领域,创始人都会被员工捧上「神坛」。硅谷中始终流传着这样一句「至理名言」:「Founders know best(一切都听创始人的)」。
诚然,几乎所有创始人都对所掌控的公司起着无可替代的重要作用,他们或高瞻远瞩、远见卓识;或知人善任、慧眼识珠;或激情澎湃、斗志高昂;或披肝沥胆、坚韧不拔。今天,就让我们一起回顾一下六位卸任(并重任)知名科技公司 CEO 职位的创始人,看看他们对公司究竟价值几何。
1. Larry Page(谷歌)谷歌的联合创始人之一 Larry Page 曾离任过该公司 CEO 职位十年,后又重返 CEO 岗位。
谷歌成立于 1998 年,当时 Page 和谷歌的另一创始人 Sergey Brin 一直在领导公司。直到 2001 年,Page 辞去了 CEO 一职,从 Novell 公司聘请 Eric Schmidt 任谷歌 CEO,本身则转而担任了产品总监。
在 Schmidt 的领导下,谷歌进行了首次公开募股,并将其利润增至 25 亿美元。虽然当时的谷歌发展得还算不错,但 Page 却觉得此时的谷歌必需「脱胎换骨」才能有更大的发展空间。2011 年 1 月,Page 重回旧职,并开始进行大刀阔斧的改革,其中包孕为谷歌的各个商务部门任命明确的领导人员、砍掉数十个偏离核心或表示欠安的项目(如 Google Health)等等。
在 Page 重新上任后,谷歌的股票价格将近翻了一番,且 Android 和 YouTube 都成长为规模可不雅观的业务。他还领导着 Google X 团队,专门研究无人驾驶汽车、谷歌眼镜等项目。一时间,谷歌蓬勃发展、风生水起。
其后,直到谷歌转型成为伞型公司 Alphabet(Alphabet 是谷歌转型后的企业集团,将谷歌旗下的核心搜索业务、YouTube、还有其它网络子公司与研发投资部门分离开来),Page 一直都是该公司的 CEO。在 Alphabet 成立后,Page 转而担任整个新集团的 CEO,而他的「副官」Sundar Pichai 则领导转型后的「缩小版」谷歌。
2. Steve Jobs(苹果)苹果应该是属于在创始人重任 CEO 后而「绝处逢生」的经典案例,也相信各位看官早已耳熟能详了。苹果于 1985 年将 Jobs 解雇一事直到现在都还被人诟病不已。
当时,Jobs 的经营理念与绝大多数苹果办理人员相悖。且屋漏偏逢连夜雨,当时恰好逢上 IBM 推出个人电脑,抢占了大片的市场份额。公司高层纷纷将苹果的欠安表示归咎于 Jobs 身上。终于在 1985 年 4 月,苹果董事会撤销了 Jobs 的经营大权。在几番夺权尝试终告失败后,Jobs 于同年 9 月离开了苹果公司。
在出走时,Jobs 卖掉了本身在苹果的股权,并由此创立了 NeXT 公司。在这段出走苹果的日子里,Jobs 还成立了皮克斯动画工作室,该工作室在 1995 年推出全球首部 3D 立体动画电影《玩具总动员》,因此被大家所熟知。
Jobs 卸任后,时任苹果 CEO 的 John Sculley 与微软签订了苹果历史上最失败的一份合同,该合同称如果微软继续为苹果生产 Word 和 Excel 等软件,苹果就会允许微软使用部分苹果的图形界面技术。然而,这笔合同拉开了苹果与微软旷日持久的专利诉讼战的序幕。
直到 90 年代,苹果电脑销量继续下滑。然而苹果此时却制定了高价战略,认为公司不该生产低端低利润产品。这使得苹果产品的售价越来越高。1995 年后,公司的亏损情况愈发严重。