不知从何时开始，支付宝越来越贴近我们的生活生活。从衣食住行到生活缴费，再到还信用卡等，其服务功能越来越强大。而支付宝并不止于此，它正在加紧拓展更大版图。最近，全球最大的退税机构环球蓝联（Global Blue）与支付宝达成了更进一步的战略合作，未来用户可以以扫描二维码的方式来万恒即时退税，款项将会直接进入其支付宝账户中。
这项新服务已经成功在米兰马尔彭萨机场、慕尼黑和赫尔辛基机场的退税点推出，今年夏天支付宝即时退税服务会在更多欧洲国家推出。
早在2014年环球蓝联和支付宝就已经建立合作关系，当时在欧洲8个国家包括英国、法国、德国、意大利、荷兰、西班牙、葡萄牙、瑞士，以及韩国的5000多户商家，消费者填写支付宝专有的退税单，之后再将退税单移交给海关检查盖章完成退税，单子上面涉及的信息有护照号、绑定支付宝的手机号等，和现在的即时不同，那时还需要花10个工作日，消费者的支付宝账户才会收到自动兑换成人民币的退税金。
环球蓝联在全球51个国家推行退税服务，2015年4月到2016年3月，环球蓝联经手3000万单退税消费以及1200万单即时外币兑换，涉及交易总额达到225亿美元。
环球蓝联的报告指出，现在中国游客是欧洲地区的第一大海外购买力，也是环球蓝联客户中最大的海外消费群体，人均消费税达到815欧元，退税总额占据环球蓝联退税总额的27%。据世界旅游组织预测，至2020年，中国赴欧洲旅行的游客数量将翻倍至2亿。
其中有超过70% 的人在机场的退税点会选择现金或者信用卡这两种支付方式。但两者都手续繁琐，而且信用卡耗时较长，有的还会出现回国后并没有收到退税的问题，有时消费者还会被加收高额的货币兑换和现金提取手续费。相比之下，支付宝海外退税服务会比较便捷，在海外购物时使用手机进行支付的消费者也越来越多，支付宝现在有超过4.5亿注册用户。
