由于淘宝市场的引导下，自然而然的诞生了这样的一群人，他们通过管理各地不同的用户，虚假购买店铺产品，进而实现排名的提升。也就是所谓的刷钻、刷信誉、刷皇冠。
在中央媒体的报道中，将其称之为“灰色产业链”，但是在百度中，小编并没有查到“灰色产业链”词条。只有“灰色经济”，灰色经济是指经济行为没有包含在经济统计之中。对照起来，“灰色产业链”的意思大概就是说形成了一条经济链条，但是该链条的经济行为，并未包含在正常经济统计之中。例如，医生收取“红包”，其并不反映在医生和医院的收入之中，就属于“灰色经济”。
淘宝刷钻的团队，大多都不是公司行为，而是“团伙行为”，他们通过组织各地的成员，避开了劳动保障等费用的支出，同时也不用缴纳相应的税费，不被统计进入国民经济之中，应该属于会“灰色经济”。
灰色经济利弊
灰色经济并不是违法经济，只是其经济行为没有被纳入国民经济的统计之中。以淘宝“刷钻”来说，团伙管理的“刷钻”收益不会缴纳相应的费用，通过雇佣兼职人员，可以降低成本和缴纳社保等支出。就企业运营来说，淘宝刷钻的“社会化运营”的确是低成本的运营方式。但是在媒体看来，“刷钻”行为损害了淘宝的正常信用体系，在“刷钻”的引导下，会使得淘宝信用出现“劣币驱逐良币”的现象发生。
灰色经济的存在意义
灰色经济必然会存在，一方面是因为规则而是不完善，所以必然有经济行为未被纳入国家统计。另一方面，规则是存在漏洞的，特别规则越多越细，漏洞越多。淘宝曾经不完善的规则，不仅诞生了刷钻的灰色经济，而且还催生了造假产业链。即使淘宝一再完善信用规则，但是还是无法完全杜绝与“刷钻”类似的行为。
我们不妨设想一下，我们理想中的淘宝信用体系应该是怎么样的?
以交易量为核心：即哪家店铺的销量高，即可获得位置靠前的排名。目前，淘宝施行的就是这种信用体系。虽然一直在采取方法打击交易量的作假，比如要求提供商家提供快递号码，但是卖家可以和快递进行合谋，出货但是不发货。所以以交易量为核心的信用体系，肯定会造成“刷交易量”。
以用户评价为核心：即哪家店铺获得的好评比例越大、越多，其排名靠前。淘宝目前的信用评价中对于这一因素也有考虑。但是很多卖家创造的“好评返利”等等手段，实际上已经让这种信用评价体系变了味道，直接和金钱挂钩了。
无论是采取哪一种标准来判断费用，必然会产生部分不按照规则出牌的卖家。并且淘宝也无法对于卖家行为进行惩罚，因为总是找不到相应的惩处条款。通过对于信用体系的不断修正和完善，淘宝就会发现，自己已经有了一套算法，自己似乎成为了另一个百度。
百度实质上就是灰色经济的先祖。我们理想中的百度算法，就是谁的产品质量好，谁就应该排在百度前列。但是百度根本无法判断一个厂商产品的好坏。也就不能认定，谁应该排在前面，谁应该排在后面。百度采取了两手做法，一手是竞价，谁给的价格高，我就让谁排在前面。另一手就是SEO，我确定一个规则，也就是算法，你们谁能琢磨透，找到规律，就可以将自己的网站排在前面。SEO实际上就是找规律和漏洞的工作。不论是哪一种做法，都有可能将产品或者服务质量好的企业排除出局。这和淘宝“刷钻”其实别无二致。
灰色经济是互联网中经济活动不可避免的一部分，不必听闻灰色经济或者灰色产业链就大惊失色。甚至可以说，没有灰色经济，也就不存在互联网产业。
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